El Origen de la familia, la propiedad privada y el Estado

Engels, F. (marzo-junio de 1884). El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. Obtenido de CUADERNOS DE LA ALDEA: http://www.artnovela.com/cuadernos . Capítulos I, IX.

Engels hace una compilación de la teoría de Morgan para en ella fundamentar sus disertaciones sobre el surgimiento del Estado, así que, para esta síntesis de lectura se eligieron dos capítulos, el primero, que nos muestra un resumen de la teoría de Morgan sobre las épocas por las que ha transitado la humanidad, y el último, donde nos hace un resumen de todo lo que trata el libro que se suscribe.

I ESTUDIOS PREHISTÓRICOS DE LA CULTURA

Morgan propone que las épocas principales de la humanidad: el salvajismo, la barbarie y la civilización se pueden subdividir a la vez en estadios (inferior, medio y superior) para los cuales se marcan límites de acuerdo a los avances tecnológicos en la producción de los medios de subsistencia.

El salvajismo. En su estadio inferior los hombres habitan los bosques tropicales o subtropicales, viviendo sobre los árboles y consumiendo frutos, nueces y raíces.  El tránsito hacia el estadio medio se da cuando se desarrolla el lenguaje hablado, el hombre comienza a consumir productos marinos aprovechando la proteína al descubrir el fuego que le permite cocinar los alimentos, esto le permite comenzar a moverse por territorios más amplios, generando importantes migraciones, se comienza a emplear instrumentos de piedra toscamente labrados, nos encontramos en el periodo paleolítico de la Edad de Piedra.  El estadio superior comienza con la invención del arco y de la flecha, haciendo de la caza una actividad habitual para conseguir alimento de manera regular

La barbarie. El estadio inferior parte de la introducción de la alfarería.  Este periodo marca la divergencia entre culturas, que se desarrollaron de acuerdo a las condiciones naturales, puesto que en esta etapa se desarrolla el cultivo de las plantas y la domesticación y cría de animales; en cada territorio existen animales diferentes y los cereales que inicialmente fueron cultivados para ser destinados al consumo animal y luego aprovechados para consumo humano tampoco son comunes a todos los territorios, influyendo enormemente las condiciones ambientales; en algunos lugares se desarrollaron sistemas de riego para auxiliar el cultivo, mientras que en otros las condiciones ambientales permitían el desarrollo de la agricultura sin emplear auxiliares para acercar el agua a los cultivos, sino solo valiéndose de las condiciones naturales, ya fuera por inundaciones periódicas de los ríos o ayudados por las lluvias.  La división se hace entre los hemisferios oriente y occidente.  En el estadio medio se intensifica la agricultura, se comienza a construir con piedras artificiales, ya sea crudas (adobe) o cocidas (tabique) y con piedra labrada para encajar una con otra.  Es en este periodo donde permanece estático el hemisferio occidental hasta el descubrimiento y conquista por parte de los europeos.  Comienza la vida pastoril favorable principalmente en las praderas.  En el estadio superior se puede aprovechar finalmente el hierro, cuyo empleo en instrumentos de labranza habría de propiciar el paso definitivo para pasar de la producción de subsistencia hacia la de excedentes que permitiría  el intercambio de productos entre grupos diversos y finalmente, la invención de la escritura alfabética daría el salto definitivo hacia la civilización.

IX BARBARIE Y CIVILIZACIÓN

Con el paso de la barbarie a la civilización se produce la desaparición de la gens y la aparición del Estado, la complejización de la sociedad, la creciente densidad poblacional en las ciudades, la propiedad individual y los conflictos que ya no se circunscriben a los lazos de sangre sino a intereses de clase, hacen que las autoridades morales de las asociaciones gentilicias ya no sean adecuadas ni aceptadas para la resolución de problemas, por lo que tiene que recurrirse a instituciones externas que, mediante la aplicación de reglamentos normativos convenidos, diriman las diferencias, esta institución es el Estado.  El estado se desarrolla de acuerdo a la fase que se trate: el Estado antiguo corresponde a sociedades esclavistas, en Estado feudal la nobleza obligaba a los campesinos siervos a seguir sus designios y el del Estado moderno se valen los capitalistas para imponer sus decisiones sobre el trabajador asalariado.

Es en la etapa de la civilización donde se producen las grandes divisiones del trabajo: la primera se produce con la división de la sociedad en dos clase, los señores y los esclavos, los explotadores y los explotados, encargados del verdadero trabajo que produce dividendos para quien no trabaja la tierra pero que la posee de manera individual; la segunda gran división del trabajo se da con la separación oficios – agricultura, donde ya no todos tienen que trabajar la tierra para comer, algunos producen bienes suntuarios y útiles para la producción cuya adquisición es factible para la clase poseedora de la tierra gracias a los excedentes que obtiene, el dominio de la ciudad sobre el campo ya es más que evidente en este momento, los señores no solo se hacen extraños a la tierra en el sentido de que dejan de trabajarla ellos mismos, sino que se dan el lujo de alejarse espacialmente concentrándose en ciudades al alcance de los lujos y beneficios que les produce su clase.  La tercera gran división del trabajo se da con la aparición de los mercaderes, que incrementan la explotación sobre las clases más desprotegidas, separándolas de manera definitiva del consumidor de los productos del campo, ya que sirven de intermediarios entre el campo y la ciudad, obteniendo ganancias por productos que no les ha costado ningún trabajo y una mínima inversión que se ve compensada con creces al intercambiarlos por dinero en moneda, cuya introducción ellos impulsan, dejando de realizar los intercambios en base a un producto apreciado y sentando como nueva base a un metal precioso, el oro, primero considerando su pesaje y luego acuñado en monedas.  La fortuna se concentra de manera aún más notable en las manos de unos pocos mientras que la mayoría vive aún en peores condiciones que cuando trabajaban solo para conseguir su sustento.